Bellow se narodil v roce 1915 v Quebeku v rodině židovských emigrantů.
Vzdělání získal nejprve na Chicagské a poté na Severozápadní univerzitě, kde dokončil studia antropologie a sociologie. Později přednášel na univerzitě ve Wisconsinu.
Ve svých knihách se dotýká lidské existence, sociálních a třídních změn v Americe. Častým motivem je rovněž téma smrti a životní zkušenost emigrantů.
Mezi Bellowovy nejznámnější romány patří Henderson, král deště z roku 1964. Jedná se o román v dopisech, v němž Moses E. Herzog udržuje kontakt s realitou z prostředí svého venkovského sídla pouze prostřednictvím listů, které adresuje živým, mrtvým i samotnému Bohu.
V roce 1975 Bellow vydal román Humboldtův dar. Ten mu o rok později vynesl prestižní Pulitzerovu cenu.
Po relativně dlouhé odmlce byl v posledních letech Saul Bellow publikačně velmi aktivní. Vyšla mu útlá próza Realista, román Ravelstein a v roce 2001 Spojka Bellarosa. Všechna tato díla vyšla i v nakladatelství Volvox Globator, které se na překlady Bellowovy tvorby zaměřuje.
