"Zvykl si počítat s tím, že jako tvůrce písem a typograf zůstane před publikem skryt, pokud si někdo nevšimne jeho jména v tiráži. Byl nejen vynikající tvůrce, ale i báječný člověk," cituje deník Právo Jana Solperu, bývalého vedoucího ateliéru písma na pražské UMPRUM.
Josef Týfa se narodil 5. prosince 1913 v Bělovsi ve východních Čechách, v závěru 30. let se přestěhoval do Prahy, kde začal pracovat v reklamě, kde mezi jeho zákazníky patřily největší firmy typu Bati či plzeňského Prazdroje.
V oblasti typografie byl Týfa víceméně autodidaktem, navštěvoval soukromé kursy kreslení a užité grafiky. Od přelomu 50. let reklamní grafiku zcela opustil a začal se zcela věnovat typografii a písmu.
Josef Týfa se dlouhá léta zabýval poznáváním vývoje písma a rozličných grafických znaků, aby se vyrovnal s vyhraněnými požadavky typografie. Za společného jmenovatele, který jeho práci sjednocoval, sám umělec označoval funkcionalismus.
Josef Týfa byl kmenovým spolupracovníkem stěžejních nakladatelských domů jako Odeon, Mladá fronta, Státní pedagogické nakladatelství, Státní nakladatelství technické literatury, Český spisovatel, Academia, Avicenum a nových soukromých nakladatelství, jež přibyla po roce 1989.
Snaha o originální pojetí knih, pod nimiž byl jako typograf podepsán, podmínila vznik několika jeho vlastních řad originálních písem. Prvním byla antikva Kolektiv z roku 1952.
V roce 1960 zvítězilo ve vypsané soutěži písmo s názvem Týfova antikva a kurzíva a na podobném základu byla stavěna i koncepce písma Academia, které dokončil v roce 1968. Dalšími jeho písmy jsou Amos a Juvenis.
"Každý, kdo měl možnost pana typografa Josefa Týfu poznat, je lidsky i profesně obohacen. Jeho odchodem zapadla hvězda, která svítila na cestu několika generacím českých typografů," uvádí v nekrologu na oborovém serveru pismolijna.cz Týfův osobní přítel a kolega František Štorm.
