Podle informací Hinzmanovy dcery Heidi herec zemřel v sobotu večer ve svém domě v pensylvánském Darlingtonu na rakovinu. Celoživotní slávu si vysloužil rolí v nízkorozpočtovém černobílém snímku režiséra George Romera Noc oživlých mrtvol, jemuž je připisována zásluha za revoluční obrodu "zombie-žánru".
Hinzman přitom měl docela jinou úlohu. Pracoval při natáčení jako asistent kameramana, ale Romero se přímo na místě rozhodl angažovat ho coby zombii do úvodní sekvence filmu.
"Bill tam byl a byl dost starý a dost hubený a měl starý oblek," vysvětlil jeho náhlé obsazení producent filmu Russ Streiner. A tak se Hinzman ve svém starém obleku objevil na pensylvánském hřbitově, kde zaútočil na pár mladých sourozenců. Chlapci praštil hlavou o náhrobní kámen a pak pronásledoval dívku přes pole na farmu.
Bill Hinzman v žánrové klasice Noc oživlých mrtvol
Fanoušci udělili Hinzmanovi titul "Zombie číslo jedna", dodal Streiner, který si ve filmu také zahrál. "Byl velmi oblíbený a k fanouškům nesmírně vstřícný," řekl. Později si Hinzman sám vyzkoušel režii a zahrál si také v dalších hororových filmech, například v roce 1995 ve sci-fi hororu Noční legie.
Podle jeho přání se bude konat kremace, řekla novinářům Heidi Hinzmanová. "Vždycky si dělal legraci, že kdyby byl pohřbený, tak se vrátí," dodala.
