Ani jednoho z protagonistů není třeba českým jazzovým fanouškům blíže představovat. Yellowjackets a zejména Stern jsou na českých pódiích jako doma a jejich tvorbu můžeme posledních více než deset let sledovat v nejrůznějších obměnách, prakticky od desky k desce. Prvně jmenovaní ostatně hráli už na prvním ročníku Bohemia JazzFestu, tehdy v Českých Budějovicích.
I když už v sestavě Yellowjackets kytara chybí drahně let, nebylo tomu tak vždy – nezapomínejme, že spoluzakladatelem kapely byl Robben Ford, pohybující se dnes spíše ve světě moderního blues. I když není úplně jasné, z čí strany myšlenka spolupráce Yellowjackets a Mika Sterna přišla, je vcelku pochopitelná. Už léta totiž "obě strany" vyznávají podobnou hudební estetiku.
Ta je naplněna kompozicemi a výrazem, které možná úplně neuspokojí příznivce "klasického moderního jazzu" ani vyhledávače nejrůznějších více či méně smysluplných experimentů, rozhodně je ale ocení milovníci uhlazenější fusion, jak ji nastolil v některých svých tvůrčích obdobích například Weather Report nebo Chick Corea.
Jak u Yellowjackets tak u Sterna se o úspěch výsledku padesátiprocentně dělí kompoziční promyšlenost (na album přispěli svými dílky všichni členové kvarteta i kytarista) s typičností soundu. V případě kapely je to zejména souhra klávesových nástrojů a saxofonu, Sternův neagresivně "krabičkový" zvuk kytary je vždy rozeznatelný po prvním tónu.
Emoce, tedy jedna z kvalit, které dělají jazz jazzem, jsou zvláště u Yellowjackets sice přítomny, ale tepají kdesi pod povrchem, nikdy se u nich nejedná o jejich "nářezové" výtrysky – a to bez ohledu na to, v jakém tempu nebo rytmickém vzorci se zrovna hraje. Sternovi sóloví "hadi" sice společnou hudbu posouvají blíže k ataku na první signální soustavu, vždy ale v mezích sofistikovanosti kapely.
Jinými slovy: oba protagonisté Lifecycle si velmi dobře sedli: kde bylo třeba, tam se doplnili, vyšli si vstříc vzájemnému cítění. Lze očekávat, že pokud bude i společné živé hraní natolik harmonické jako vznik alba, určitě budou obě strany minimálně vážně uvažovat o tom, že by tento projekt nemusel být jednorázový.
Yellowjackets featuring Mike Stern: Lifecycle
Heads Up/Telarc/Classic, čas: 62:46
Hodnocení iDNES.cz: 70 %