Den před Haloweenem se dvojice kluků, dvanáctiletý DJ Walters a jeho kamarád Chowder, rozhodne zničit podezřelý dům, který nenávratně spolkne vše, co se ocitne v jeho blízkosti - ať už jde o míč, tříkolku, domácí mazlíčky nebo dokonce kamarádku hlavního hrdiny.
Dvacetiletý flákač Skulla jim poradí, že jediný způsob, jak řádění domu zastavit, je zasadit mu ránu přímo do srdce: nepřetržitě živeného kotle ve sklepě.
Plán, jak se pomocí důmyslných převleků dostat dovnitř a oheň uhasit, ale selže a když se dům zvedne ze základů a začne je honit po ulici, musejí sebrat veškerou odvahu, aby zachránili sousedství a znovu z něj udělali bezpečné místo pro všechny koledníky.
Námět se nezdá nikterak objevný. Domy hrůzy se koneckonců v Hollywoodu těší nemalé oblibě – počínaje gotickým sídlem v Psychu a periferní rezidencí, která se stala domovem Střihorukého Edwarda, konče. A stejně rádi filmaři používají děti s jejich zvědavostí, která je nutí tyto domy a jejich tajemné obyvatele prozkoumat.
Čím si animovaný horor vynucuje pozornost je herecké obsazení a producentské zázemí, kvůli němuž se spojili Steven Spielberg, Jason Clark a Robert Zemeckis. Podařilo se jim získat mladého režiséra Gila Kenana, jehož studijní projekt The Lark získal v roce 2002 univerzitní cenu UCLA Spotlight Awards.
"Gil si udělal seznam herců, kteří by tvořili ideální obsazení, a všechny získal. Maggie Gyllenhaalová, Jason Lee, kývl i Steve Buscemi. A navrch ještě získal Kathleen Turnerovou pro roli Constance. Ujisti jsem Gila, že takové štěstí už ho nikdy nepotká," usmívá se další z producentů Jack Rapke.
Film vznikl za relativně krátkou dobu 42 dnů pomocí technologie motion-capture, kombinace živých herců a počítačové grafiky, kterou poprvé použil právě Robert Zemeckis při natáčení Polárního expresu.