Zástupkyně melbournského starosty Susan Rileyová poslala kvůli stížnostem na nepořádek úklidové čety do ulice Hosier Lane, která je pro svou graffiti výzdobu velkou turistickou atrakcí.
Pracovníci dostali příkaz odstranit veškeré graffiti na zdech, které k tomu nebyly městem vyhrazeny. Odstranily proto i Banksyho kresbu krysy, která v brýlích a s padákem plachtila na zakázané ploše.
"Pracovníci nebyli informováni, že jde o významné umělecké dílo, a bohužel to znamená, že toto dílo je nenávratně ztraceno," uvedla ředitelka městských služeb Kathy Alexanderová.
Nejde o první případ, kdy byla pracovníky městské zprávy zničena Banksyho díla. V dubnu 2007 přemalovala úklidová četa v Londýně graffiti, jehož cena byla tehdy odhadována na půl milionu dolarů.
Identita umělce, který vystupuje pod jménem Banksy, je stále zčásti zahalena tajemstvím. Výtvarník pocházející zřejmě z Bristolu neprozradil své pravé jméno ani poté, co dokument o jeho tvorbě sklidil značné úspěchy na filmových festivalech v Berlíně a v Sundance, ani poté, co byla některá jeho díla vydražena za stovky tisíc liber.
Banksy pracuje nejčastěji se sprejem a šablonami. Jeho dílo je kritiky ceněno především díky jeho schopnosti vystihnout "nesmyslnost mezilidských zdí, předsudků, ale taky popových ikon".
Mezi jedny z jeho nejvydařenějších výtvarných provokací patří například "pravěká" kresba jeskynního muže tlačícího nákupní vozík, kterou umělec propašoval do Britského muzea, kde mezi exponáty visela tři dny, než si jí všiml místní personál.
