Teď se vrátil jako pedagog a režisér letní operní školy Prague Summer Nights Young Artists Music Festival, do níž bylo z 500 uchazečů přijato čtyřicet zpěváků a hudebníků ze Spojených států i dalších zemí. Vyvrcholí zítřejším galakoncertem a páteční premiérou Dona Giovanniho, který pak bude mít ještě tři reprízy.
„Když jsem tehdy v Praze hostoval, byla ještě pod ruskou kontrolou. Pro farmářského kluka ze státu Illinois to byla zvláštní zkušenost. U nás bylo všechno dostupné, a tady najednou skoro nic. Současná Praha je úplně jiná, všechny ty nové restaurace a hotely, prostě krása,“ řekl iDNES.cz.
Stavovské divadlo, v němž měl Don Giovanni světovou premiéru roku 1787, si ještě vybavuje jako Tylovo. „Je teď zrenovované, ale vzpomínám si, že tehdy bylo vzadu na jevišti točité schodiště, po němž ještě chodil Mozart. To bylo pro mne něco neskutečného,“ přiznává.
Milnes letos oslavil nejen životní jubileum, ale i padesáté výročí debutu v Metropolitní opeře, kde odzpíval stovky představení. Nyní se věnuje výchově mladých zpěváků, pro něž pořádá ve Spojených státech se svou manželkou kurzy. Anebo přijme pozvání, jako v tomto případě od amerických organizátorů pražského projektu.
O žáky nemá nouzi. „Mladé lidi operní zpěv stále zajímá, vyjadřují se jím přece lidské emoce a ty jsou věčné. V Americe je však málo míst, kde se zpěváci mohou uplatnit. Působí u nás sice mnoho operních společností, ale pouze Metropolitní opera má klasickou sezonu, ostatní scény nehrají denně, některé dokonce uvedou během roku jen několik představení,“ připomíná.
Učitelská profese je mu blízká. „Původně jsem totiž vystudoval pedagogiku. Takže poté, co jsem desítky let profesionálně zpíval, teď vlastně dělám to, na co mám diplom,“ směje se.
