V sobotu uplyne osmdesát let od Karafiátovy smrti. Broučci jsou přitom jeho jediná beletristická kniha, která se proslavila. Napsal ještě další tři, ale ty zapadly, a to včetně románu pro mládež nazvaného Kamarádi, který líčil tragické manželství katoličky a evangelíka.
Karafiát však revidoval i biblická vydání, je autorem komentované Bible kralické. Vydal také souborně svá kázání a několik historických publikací.
Kniha, která si odpočala
Karafiát psal Broučky za svého působení v evangelickém učitelském semináři v Čáslavi a pak v Hrubé Lhotě na Valašsku, kde byl dvacet let farářem. Vydal je roku 1876 vlastním nákladem, anonymně, ve velmi skromné úpravě a bez ilustrací.
"Teprve v roce 1893 je objevil v knihovně Jana Herbena prozaik, kritik a novinář Gustav Jaroš-Gamma a otiskl o nich nepodepsaný článek v časopisu Čas, jímž je zpopularizoval," vysvětlil bohemista Jiří Poláček.
Následovala řada reedic, ale až do desátého vydání – tedy do roku 1912 – toto dílo vycházelo anonymně. Broučci jsou, na základě Karafiátových postřehů z přírody kolem rodného Jimramova, příběhem hmyzí rodiny vyprávěným z pohledu malého Broučka, který pozoruje střídání ročních období a koloběh života, a mají velmi silný křesťanský náboj.
I to je důvod, proč se k malým čtenářům během komunistické totality nedostaly. "Jan Skácel označil v roce 1967 trefně Broučky za knihu, která si odpočala," dodal Poláček. Broučci byli přeloženi do angličtiny, polštiny a němčiny, už v roce 1909 vyšli dokonce lužickosrbsky.
Sekora, Trnka i Donutil
"Dnes už Broučkům nikdo neupírá významné místo mezi klasickými díly literatury pro děti a mládež," přiznal Poláček. Jejich význam dokládá velký počet různých vydání a reedic, které postupně vyšly s ilustracemi slavného modernistického malíře Vojtěcha Preissiga, Jana Weniga a Ondřeje Sekory, později je ilustroval Jiří Trnka či Adolf Dudek.
Dočkali se i řady divadelních, rozhlasových a televizních adaptací, těmi nejznámějšími jsou u nás večerníčkoví Broučci, namluvení Miroslavem Donutilem či Janem Hartlem. Broučci jako animovaný film vznikli poprvé v uvolněnější atmosféře šedesátých let v roce 1967 v režii
Libuše Koutné.
Nejznámější vydání knihy s ilustracemi Jiřího Trnky v Albatrosu pochází z roku 1969, nakladatelství se novým vydáním k Broučkům vrátilo naposledy v roce 2004. "Za poslední rok jsme Broučků prodali celkem tři tisíce kusů," vyvrací Radovan Suk z Albatrosu domněnku o tom, že české děti se Broučků bojí a nemají je příliš v lásce.
"Zajímavé je i to, že po útlumu během padesátých let se mezi lety 1969 a 1971 prodalo celkem 280 tisíc výtisků Broučků, což je z dnešního pohledu bombastické číslo," dodal Suk.
S jedněmi z nejstarších ilustrací od Ondřeje Sekory vydalo Broučky v roce 2006 také nakladatelství Regio. A ve stejném roce dokonce vyšli Broučci v malém nakladatelství Chrontodont, v tomto případě je ilustroval entomolog Zdeněk Hofman.
