Před více než šedesáti lety, po první pracovní projekci snímku Sunset Blvd., se šéf studia Louis B. Mayer do režiséra Billyho Wildera zostra pustil. Vytkl mu, že ve filmu uráží Hollywood, jenž mu dal slávu i obživu, že by ho za to měli vyválet v dehtu, peří a bičem vypráskat z města. Na což prý filmař odpověděl pouze stručným "Jdi do p....." a historie dala za pravdu jemu. Oscarová legenda odstartuje letošní pouť Projektu 100, zaměřeného na filmové klenoty.
Žádní filmaři, jen policisté
V úvodu snímku Sunset Blvd., jenž názvem odkazuje k vybrané adrese dobové smetánky, se v bazénu objeví mrtvola muže, který pak příběh zpětně vypráví. A ve slavné závěrečné scéně schází ze schodiště zapomenutá hvězda připravená k vysněnému návratu na plátno, jenž se však nekoná; místo filmařů přijdou policisté.
V osudu herečky, jíž chorobná touha po zašlé slávě zatemní mysl, a příštipkářského scenáristy, jenž se dá najmout, aby jí napsal comeback jménem Salome, se protínají dva Hollywoody. Zářivá éra němých filmů, kdy kvůli hrdince muži šíleli, a cynická továrna na sny, která k obrazu přidala slova a herečce vzala práci.
Soužití panovačné hvězdy odmítající přiznat porážku i věk s mladým gigolem doplňují ještě další postavy, při jejichž obsazení si Wilder zálibně pohrál. Hereččina prvního režiséra a manžela, nyní komorníka a řidiče, představuje skutečný filmař Erich von Stroheim. U partie bridže se v hrdinčině sídle setkávají pravé hvězdy minulosti v čele s Busterem Keatonem. A legendární filmař Cecil B. DeMille, jehož cenu nyní udílejí kritici v rámci Zlatých glóbů, tu představuje sám sebe.
Role, kterou mnohé odmítly
Hlavní pozornost ovšem poutá Gloria Swansonová, třebaže na rozdíl od kostýmů, hudby a scénáře na její výkon už Oscar nezbyl. Také hvězda němých děl Zaza nebo Královna Kelly má se svou hrdinkou hodně společného, na rozdíl od ní však Sunset Blvd. kariéru Swansonové opravdu vzkřísil. Přitom nabídku původně dostaly jiné herečky. Jenže Mae Westová, Greta Garbo či Pola Negri roli odmítly a Mary Pickfordová do ní zase příliš mluvila. Trochu jinak tomu bylo i s titulní adresou. Dům, kde se natáčelo, se nacházel na jiném bulváru a jeho vlastník, magnát J. P. Getty, si za pronájem nechal zaplatit výstavbou bazénu.
Režisér Wilder pak natočil komedie Někdo to rád horké, Byt či Nebožtíci přejí lásce, nicméně až do konce života se ho lidé ptali, co se vlastně stalo s hrdinkou Sunset Blvd. po závěrečné scéně. Odpovídal prý nevrle. "Nemám ponětí. Vím jen jedno, že je cvok. To je všechno. A to je taky konec filmu."
