Poprvé se tvář tehdy třináctileté dívky objevila ve filmu Olověný chléb a rázem bylo jasné, že je pro kameru jako stvořená. Následovaly tituly Zlatý pavouk, Vina Vladimíra Olmera a zejména Vlčí jáma, kde Brejchová svedla herecký souboj s Jiřinou Šejbalovou.
V roce 1957 točila Štěňata, na jejichž scénáři se podílel Miloš Forman; vzali se hned rok poté. Manželství dlouho netrvalo, stejně jako následující s německým hercem Ulrichem Theinem. S Vlastimilem Brodským měla dceru Terezu, pak jejími partnery byli Jaromír Hanzlík a Jiří Zahajský.
Právě po boku Brodského, v rolích spojujících křehký půvab s královským majestátem, si diváci Brejchovou vybavují, od Noci na Karlštejně po Arabelu. Společně baví i v komediích Ženu ani květinou neuhodíš či Hodíme se k sobě, miláčku?
Nicméně herecky nejsilnější šance dostala v 60. letech ve filmech Evalda Schorma Každý den odvahu, Návrat ztraceného syna či Farářův konec a zejména jako bývalá jeptiška v syrové baladě Karla Kachyni Noc nevěsty.
Svou filmovou dráhu, do níž zasáhla nemoc, završila Jana Brejchová roku 2006 ve snímku Kráska v nesnázích. Hrála tady matku Anny Geislerové - symbolicky své následnice na trůnu hvězd, jež dostaly dar fotogenické přirozenosti shůry.
