Televize NBC v úvodu premiérové série nechala Hannibala utéct do Evropy s jeho psychiatričkou v podání Gillian Andersonové, nicméně i po svatbě a s novou identitou je velmi nebezpečný. První epizoda Antipasto – italský typ předkrmu – vyvolala velkou odezvu na sociálních sítích a vlnu hlasů pro Mikkelsena.
Postavu lidojeda dr. Hannibala stvořil Thomas Harris roku 1981 v knize Rudý drak. Poprvé si ho zahrál pět let poté Brian Cox v thrilleru Lovec lidí, ovšem daleko větší popularitu téže postavě získal Anthony Hopkins ve snímku z roku 1991 Mlčení jehňátek.
Film i herec tehdy získali Oscara, Hopkins se do role vrátil ještě roku 2000 v pokračování Hannibal a naposledy o dva roky později ve snímku Rudý drak, který se posunul před minulé děje k původní Harrisově předloze.
Kdo je lepší v roli Hannibala Lectera?
Roku 2007 ve filmu o mládí příštího kanibala, nazvaném Hannibal – Zrození, ztvárnil titulní postavu Gaspard Ulliel. Nicméně ani Cox, ani Ulliel nezískali v hlasování na webu společnosti Gold Derby více než zlomky procenta.
„Hopkins byl nenápadně šouravý, Mikkelsen je rafinovaně zdvořilý. A zatímco Hopkins byl stále hercem v roli, Mikkelsen už má nárok na vlastnictví Hannibalovy povahy,“ srovnává tvůrce seriálu Bryan Fuller.