Tělo sedmapadesátiletého Kelleyho bylo objeveno ve vaně. Živého ho naposledy viděli v neděli, upřesnil mluvčí losangeleského úřadu pro vyšetřování Ed Winter. U mrtvého nebyl nalezen žádný dopis na rozloučenou, ale policie nenašla ani známky cizího zavinění. ve čtvrtek se má konat pitva.
Kelleyho práce mimo jiné zahrnují prostorové objekty, textilní koláže, kresby i videa. Pracoval často ve spolupráci s jinými umělci a zapojil se do projektů například s Paulem McCarthym, Tonym Ourslerem a Johnem Millerem.
V 70. letech, kdy žil v Detroitu, byl Mike Kelley příslušníkem tamní rockové scény (podobně jako třeba Iggy Pop) a hrál v kapele Destroy All Monsters, která se jednorázově obnovila i v 90. letech. Natočil také několik sólových alb se syntezátorovou hudbou, skládal a nahrával si i hudební podklady ke svým výtvarným instalacím.