Albarn, který patří k nejznámějším britským rockerům, už uvedl loni v Anglické národní opeře (ENO) své operní dílo Dr. Dee. Jeho opera přilákala 60 procent diváků, kteří byli v ENO loni na opeře poprvé. Více o opeře zde.
Filmový režisér Terry Gilliam v loňské sezóně v ENO režíroval operu Faustovo prokletí Hectora Berlioze. Odvážná inscenace inspirovaná holokaustem a druhou světovou válkou sklidila převážně nadšené kritiky.
"Snažím se přilákat hlavně lidi jako já, kteří nechodili na operu, když byli mladší. Myslel jsem si, že to je jen pro staré páprdy a buržousty a lidi ve smokingu, že to je umění pro bohaté a úspěšné a skoro mrtvé lidi," poznamenal režisér, který hodlá v ENO opět režírovat.
Kampaň nazvaná Do opery neformálně slibuje divákům, že nemusejí přijít v obleku a mohou dorazit i v džínách. Stejně tak na čtyři představení během sezóny bude stovka nejlepších lístků jen za 25 liber (780 korun), když normálně stojí 83 až 95 liber. V nedaleké Královské opeře jsou lístky dokonce až za 250 liber. Během vybraných večerů divadlo nabídne návštěvníkům také úvodní výklad a večírek po představení s koktajly, které budou "ladit" s danou operou.
Umělecký ředitel ENO John Berry řekl, že by chtěl během 18 měsíců zvýšit počet diváků mladších 44 let z nynějších 30 na 40 procent. "Mladí lidé mají rádi neformálnost a my jim říkáme, že v ENO nemusejí mít motýlky a diadémy, aby si užili operu," řekl šéf ENO, která uvádí v bývalém music-hallu opery jen v angličtině.
Damon Albarn řekl, že se mu nechce o svém díle mluvit jako o opeře. "Je mi jasné, že když to slovo jen zmíním, tak jsem na tenkém ledě," uvedl. Ze spolupráce s operním souborem byl ale nadšen, protože dostal "šanci experimentovat a učit se". "Nemám žádné formální operní vzdělání. Když jsem měl být na škole a doplnit si klasické hudební vzdělání, tak jsem poskakoval po pódiích po celém světě," poznamenal Albarn.
